Krzysztof Kolumb

Krzysztof Kolumb był największym w historii podróżnikiem

Życie

Kolumb pochodził z ubogiej rodziny, Ojciec Krzysztofa - Domenico Kolumb był tkaczem- sukiennikiem. W historii zapisali się jeszcze dwaj bracia wielkiego odkrywcy: Giacomo i Bartolome, którzy razem z Nim wyruszyli w podróż do Nowego Świata. Przygodę z żeglarstwem rozpoczął w Genui, która w owych czasach była wielkim ośrodkiem handlu morskiego i żeglugi. W 1477 roku Krzysztof Kolumb wraz z bratem Bartolomeo, z zawodu kartografem przybywa do Portugalii. Zamieszkują w Lizbonie gdzie obaj zajmując się kreśleniem map na zlecenie. Zajęcie to rozbudziło w Kolumbie pasję podróżowania. Rysując mapy interesował się dalekimi lądami i zamorskimi wyprawami. Swoją wiedzę pogłębiał także pracując, jako agent handlowy. Jego dociekliwość w studiowaniu map doprowadziła go do przekonania, że istnieje droga do Indii wiodąca na zachód poprzez Atlantyk. Swoją teorią próbował zainteresować któregoś z europejskich władców, ale nie znalazł długo uznania. Po próbach na dworach portugalskich, francuskich i angielskim Kolumb trafia na dwór Hiszpanii gdzie królową była Izabella I. Krzysztof Kolumb długo musiał czekać na decyzję królowej. Zastanawianie się i przygotowywanie wyprawy trwało siedem lat.

Wyprawy

Pierwsza wyprawa rozpoczęła się 3 sierpnia 1492 roku. Kolumb otrzymał od królowej kastylijskiej tytuł Admirała. Jego flotylla składała się z trzech doskonale wyposażonych karawel- Pinta, Ninia i Santa Maria. Tę ostatnią Kolumb wybrał na okręt flagowy. Po krótkim postoju na Wyspach Kanaryjskich wyprawa wyruszyła na zachód a po dwóch miesiącach dotarła do pierwszej Wyspy Watlinga. 28 października Kolumb odkrywa Kubę, 6 grudnia Haiti i nazywa wyspę Hispaniola oraz obiera ją na swoją kwaterę. Santa Maria rozbija się, a kontakt z Pintą zostaje zerwany, więc Kolumb postanawia wracać do Hiszpanii gdzie zawija do portu w Palos 15 marca 1493 roku. Druga wyprawa miała miejsce 25 września 1493 roku. Kolumb odkrywa podczas niej Dominikę, Maria- Galantę, Gwadelupę, Antiguę oraz Portoryko, a jakiś czas później Jamajkę. Do Hiszpanii Kolumb wraca 11 czerwca. Kolumb jeszcze dwa razy wyruszał ku brzegom Nowego Świata przez cały czas sądząc, że to Indie, ale jego odkrycia potwierdziły dopiero wyprawy Amerigo Vespucci w 1501 roku.

Znaczenie odkryć

Krzysztof Kolumb zasłużył się nie tylko dzięki swojej pasji podróżowania i przekonaniu o możliwej morskiej drodze do Indii. W rzeczywistości jego odkrycia otworzyły drogą handlu i miejsce dla nowych kolonii. Poszerzanie wpływów hiszpańskich i portugalskich miało ogromne znaczenie dla potęgi państwa. Poza tym samo odkrycie Ameryki sprawiło, ze kontynent ten zyskał szansę na ucywilizowanie. Przed Kolumbem żyli tam jedynie prymitywni Indianie a z Europy dotarła do Ameryki kultura i cywilizacja.Podbój nowych ziem przyczynił się do bogactwa pierwszych imperiów kolonialnych - Portugalii i Hiszpanii. W XVII wieku dołączyła do nich także Anglia.